[Maranta]

Название: Порно укрепляет дружбу
Канон: Mo Dao Zu Shi/Магистр дьявольского культа
Переводчик: Maranta
Оригинал: Reading Porn to Brush Up Friendship Skills bу tokaku, запрос отправлен
Размер: миди, 4974 слова в оригинале
Пейринг/Персонажи: Лань Ванцзи/Вэй Усянь, Не Хуайсан
Категория: слэш
Жанр: юмор
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: во время обучения в Облачных Глубинах Не Хуайсан начинает рисовать, чтобы подзаработать на вещи, которые брат покупать запрещает. Все идет по плану, когда у него появляется необычный покупатель.
Примечание/Предупреждения: данмэй - китайский термин для яоя. Автор использует другое слово, но ошибочно.

Как и все юные заклинатели, посланные в Гусу Лань на учебу, Не Хуайсан ежемесячно получал деньги на карманные расходы. Отец не интересовался успехами Хуайсана, а может, Хуайсаном в целом, и ему не было дела, на что тот их тратит. К несчастью, старшему брату Хуайсана — очень даже было. Каждый месяц Хуайсан должен был посылать ему список трат, и хотя Не Минцзюэ мог позволить одну-две легкомысленные покупки, он был особенно строг, когда успеваемость брата падала.

Учиться старательнее, разумеется, был не вариант. Так что в течение недель после оглашения результатов последнего экзамена Не Хуайсан мог только вздыхать и оплакивать некупленные безделушки, когда их компания спускалась в город.

Вдохновение преодолеть безденежный рок прибыло от Вэй Усяня.

Это случилось после того, как Не Хуайсан пригласил его с Цзян Чэном на свою секретную «Конференцию гармонии», где парни менялись эротическими книжками и обсуждали те, что им понравились. Вдохновленный впечатлениями, Вэй Усянь нарисовал сборник неожиданно невинных иллюстраций.

Но несмотря на целомудренность, это всё же были изображения очень хорошеньких девушек — те застенчиво прятались под зонтиками, держали ароматические мешочки или несли корзины фруктов. На целом развороте Вэй Усянь нарисовал невероятно красивую и холодную деву, увлеченную чтением. Она стояла под цветущим деревом магнолии и была так прекрасна, словно сами боги озарили ее силуэт тысячей фонарей.

При виде подобной неземной и недостижимой красоты многие мальчишки едва не расплакались от восхищения, и в итоге, чтобы их утешить, Вэй Усянь согласился напечатать сборник, чтобы все они могли получить копии. С довольной усмешкой Вэй Усянь вытряс из них серебро, тут же спущенное на «Улыбку императора» — и в этот момент Не Хуайсан осознал, что наблюдает зарождение перспективного бизнеса.

Разумеется, не среди парней. Однокашники были в вечном безденежье по той же причине, что и он сам. Кое-что, впрочем, можно было продать и им — заклинатели в их возрасте полны природного любопытства. Но Хуайсан положил глаз на другой рынок.

По строгим правилам Гусу Лань мужчины и женщины жили изолированно друг от друга. Вэй Усянь много раз попадал в неприятности, пытаясь хоть одним глазком увидеть заклинательниц клана Лань. Но Хуайсан, благодаря связи его брата с Цзэу-цзюнем, по факту мог заходить в места, где можно было находиться только членам семьи Лань. Кроме того, безобидная внешность создала ему репутацию «малыша». Заклинательницы обычно были к нему снисходительны, и иногда даже усаживались поболтать. Многие из них любили книжки с картинками. Вдобавок у этих шицзе, как обнаружил Хуайсан, обычно водились деньги.

Так и вышло, что из-под пера Хуайсана вышли тщательно нарисованные «Мой шиди такой милый!» и сиквел «Мой шисюн такой классный!» Продажи только с этих двух книг позволили ему проставиться перед компанией по три кувшина «Улыбки императора» на брата, а также выкупить коллекцию вееров и новое порно, даже не прикасаясь к карманным деньгам! Узнай об этом Не Минцзюэ, он сломал бы саблю Хуайсана, а потом и ноги, но что брат не знает, то никому не навредит.

Проблема возникла спустя две недели, когда Хуайсан уже расслабился и думал, что в безопасности.

***
После Случая С Порно Лань Ванцзи подозрительно щурился при виде каждой книги. Именно благодаря новообретенной паранойе эта книжка в руках приглашенного ученика привлекла его внимание. Снаружи она походила на сборник поэзии под темной скромной обложкой. Заглавие выглядело старинным и достойным, но сама обложка была новой, что для потерявшего наивность Лань Ванцзи уже было достаточно подозрительно. Он узнал в приглашенном ученике одного из мальчишек, что иногда спускались с горы вместе с Вэй Ином, и сейчас тот был так увлечен чтением, что подкрасться со спины было легче легкого.

Это действительно оказалась книжка с картинками, и глаза Лань Ванцзи немедленно потемнели.

Она, впрочем, отличалась от той, что он видел при своем первом и единственном погружении в порно. Здесь рисунки сопровождали написанные на полях страниц слова. Мрачно прочитав несколько строк, Лань Ванцзи понял, что книга рассказывает историю.

Мальчик перевернул страницу, избавив его от соблазна читать дальше. Выйдя из-за его плеча, Лань Ванцзи холодно произнес:

— Ты.

Подпрыгнув от неожиданности, ученик поспешно захлопнул книгу и поднял на Лань Ванцзи виноватые глаза. Спрятав книжку за спину, он отважно заявил:

— Это… Это не мое. Друг попросил подержать.

Лань Ванцзи нахмурился.

— Где ты ее достал?

Видя, как он серьезен, ученик раскололся практически мгновенно.

***

Не Хуайсан понятия не имел об этих событиях, и был удивлен, когда в дверь его спальни постучали. Когда он открыл дверь и увидел за ней Лань Ванцзи, душа Хуайсана чуть не оставила тело, но ему не хватило храбрости захлопнуть дверь у того перед носом. Все, что он мог — попятиться на нетвердых ногах вглубь спальни.

— А, Ванцзи-сюн… — Не Хуайсан перевел взгляд с равнодушного лица Лань Ванцзи на полку, где спрятал свою коллекцию, и поспешно опустил глаза. Прятать все на виду казалось хорошей идеей, но сейчас Хуайсану почему-то казалось, что с Лань Ванцзи эта хитрость не сработает.

Не Хуайсан ждал каких-нибудь обвинений. Может быть, недовольный клиент решил, что вместе тонуть веселее, и заложил его Лань Ванцзи. В воздухе, впрочем, висело что-то странное; Ванцзи-сюн так и не сказал, зачем пришел.

— Ты… — начал Лань Ванцзи, но замолчал. По лицу его было ничего не понять, и Не Хуайсан комкал в руках подол ханьфу, сопротивляясь желанию бессловесно завопить от страха. К счастью, Лань Ванцзи не стал держать его в подвешенном состоянии и вынул что-то из-за пазухи.

Это был томик «Мой шисюн такой классный!» Верхнюю, фальшивую обложку с него сняли, и настоящая, яркая и откровенная, в руках Лань Ванцзи смотрелась особенно непристойно.

У Не Хуайсана отпала челюсть, и он немедленно начал отпираться:

— У меня такого нет! Это точно не отсюда!

Лань Ванцзи терпеливо продолжил:

— Это Вэй Ин.

И сухой тон, и его взгляд констатировали, что Не Хуайсан единственный, у кого было и свободное время, и достаточно близкие отношения с Вэй Усянем, чтобы использовать его в качестве натурщика.

— Это случайное сходство, — с ноткой протеста ответил Хуайсан. — И вообще, зачем бы мне…

Видя непримиримое выражение на лице Лань Ванцзи, Хуайсан рухнул на колени, умоляя:

- Не рассказывай брату! Даже если это неблагородное хобби, что такого в том, чтобы иногда полистать книжку из любопытства. Ванцзи-сюн может понять, правда?

Тут Хуайсан осознал, что Лань Ванцзи точно не может понять, и изменил стратегию.

— Я имею в виду, что подумаю над своим поведением. Как следует подумаю! Не нужно писать моему брату! Пожалуйста, Ванцзи-сюн, на этот раз он мне спину сломает!

Лань Ванцзи помолчал пару секунд и только, нахмурившись, отступил на один шаг, когда Хуайсан умоляюще вцепился в край его ханьфу. Затем расплывчато пояснил:

— Это второй том.

Больше он не сказал ничего. Не Хуайсан наморщил лоб, пытаясь расшифровать, что он имеет в виду.

— Ну. Да?

Лань Ванцзи, кажется, тоже находил разговор с ним непростым. Следующая его реплика была лаконична:

— Конфискую.

Он пришел, чтобы конфисковать первый том!

Пока Хуайсан колебался, Лань Ванцзи подошел к столу и положил на его пустую поверхность духовный камень. Видя, что Не Хуайсан так и застыл на коленях, Лань Ванцзи спрятал книгу в рукав и взамен достал маленький мешочек. Еще три камешка выстроились в ряд с первым.

Не Хуайсан понял, что происходит, и, прокашлявшись, ответил:

— Вообще-то, у меня может быть один экземпляр. Последний, — подчеркнул он. — У меня правда больше ничего нет.

Лань Ванцзи кивнул.

— Конфискую.

Не Хуайсан поднялся с пола и, выудив томик с книжной полки, торопливо вручил достопочтенному второму господину Лань. В отличие от остальных покупателей, Лань Ванцзи оказался достаточно толстокож, чтобы просмотреть книгу прямо там; или же просто был не в курсе, что в подобных случаях принято испытывать определенную неловкость. Уж точно не листать книгу с безразличным видом прямо перед художником! Внутренне Не Хуайсан лил горькие слезы.

Лань Ванцзи тихо хмыкнул и осторожно закрыл книгу. Удовлетворенный, он вышел, вежливо прикрыв за собой двери.

Стоило опасности миновать, и Не Хуайсан рухнул на пол, как подкошенный.

***

Не Хуайсан обещал себе остановиться. Деньги того не стоили. Брат всегда говорил старательно трудиться и заслужить уважение ордена. Но спустя неделю затишья, по тому, как Лань Цижэнь безостановочно вдалбливал в их головы знания, Хуайсан понял, что приближается очередной экзамен.
А у него не было сил готовиться.

Запоминать имена и генеалогические древа уже было непросто, но Лань Цижэнь гонял их и по техникам самосовершенствования. Хотя секретным техникам ордена Гусу Лань обучались только их собственные ученики, существовали и общие для всех кланов методы, и практиковаться в них нужно было каждый день. Это было досадно; Не Хуайсан не хотел, чтобы его уровень самосовершенствования рос, но ему приходилось придумывать оправдания получше, чем простая бесталанность. Брат считал, что упорный труд сметет любые преграды.

В каком-то смысле общаться с Вэй-сюном было выгодно. До Цинхэ Не дошли слухи, что молодой господин попал в плохую компанию. Сичень-гэгэ наверняка успокоит его брата, заверит, что в таком возрасте это нормально. Брат ни за что не заподозрит саботаж.

Хуайсан не считал это обманом. В конце концов, Минцзюэ тоже не собирался рассказывать ему про сабли их клана. В чем смысл готовиться стать главой клана после брата, если тебя держат в неведении?

***

В один прекрасный вечер Хуайсан делал наброски для нового сборника. Он еще раз уболтал Цзян Чэна и Вэй Усяня ему позировать. Вэй Усянь легко согласился, а после этого сдался и Цзян Чэн.

Когда все собрались в его комнате, Хуайсан сказал, какие позы ему нужны. В одной из них Цзян Чэн должен был лежать на полу, а Вэй Усянь — поверх него. В этой позе они чуть не упирались друг в друга носами, и Вэй Усяню приходилось поворачивать голову набок, чтобы избежать случайных поцелуев. Он быстро заметил, что что-то не так.

— Цзян Чэн, — сказал Вэй Усянь, — ты слишком высокий.
Он со снисходительной ухмылкой похлопал брата по боку:
— Можешь немного сползти?
— Это я слишком высокий? — Цзян Чэн отомстил, ущипнув его за бок.
— Но это же Цзян Чэн изображает девушку, правильно? — повернувшись к Не Хуайсану, Вэй Усянь уселся на живот Цзян Чэна, и тот охнул от раздражения и легкой боли. Хуайсан понадеялся, что Вэй Усяню хватит ума не обращаться так с девушками. — Или это я изображаю очень смелую девушку?
— Эм-м-м, — Не Хуайсан неопределенно помахал кисточкой, виновато избегая взгляда Вэй Усяня. — Рост… рост не проблема.
Вэй Усянь почесал затылок, недоверчиво вздергивая брови. Цзян Чэн подозрительно нахмурился. Он собирался что-то сказать, но Вэй Усянь успел первым:
— Тебе вообще полезны эти наброски?
— В смысле? — Не Хуайсан начал опасаться, что тот что-то заметил.
— В прошлый раз, когда мы позировали, в книжке ничего похожего не оказалось.
— Так случайно вышло, — сказал Не Хуайсан. — Но вы очень мне помогаете!

Конечно же, он показал им другую книжку. Та оказалась не такой популярной, в основном потому, что Не Хуайсан нарисовал ее как прикрытие для другого, более прибыльного бизнеса. Это была нежная история романа между заклинателем и приглашенной ученицей, осмелившихся лишь подержаться за руки. Вэй Усянь был необъяснимо заинтригован.

Возможно, ответ Хуайсана был слишком поспешным; Вэй Усянь с улыбкой покачал головой и с притворной грустью сообщил:
— Я так и думал. Цзян Чэн должен быть ниже.
— Эй!

Позы были забыты. Цзян Чэн попытался скинуть с себя Вэй Усяня, уперевшись ладонью в его подбородок, Вэй Усянь беспорядочно отбивался, попадая ему по лицу и плечам. Когда Цзян Чэн инстинктивно изогнулся, чтобы избежать шутливого нападения, его колено дернулось вверх и попало Вэй Усяню по самому дорогому. Вэй Усянь вскрикнул от боли.

Дверь распахнулась именно в тот момент, когда Вэй Усянь, зажав руки между бедер, корчился на животе раскаивающегося Цзян Чэна, постанывая как раненый. Хуайсан тревожно парил рядом, не выпуская кисточку из рук — затем поднял взгляд с парочки на полу и немедленно пожалел об этом.

— Лань Чжань! — на лице Вэй Усяня расцвел ужас, быстро сменившийся удивлением — почему его так беспокоит, что Лань Ванцзи подумает об этой сцене? Он попытался выпрямиться, но больно было взаправду, и все, что он сумел — это, вздрогнув, принять немногим более достойную позу. Цзян Чэн немедленно выполз из-под Вэй Усяня; он всегда больше беспокоился о том, чтобы сохранить лицо.

Выражение на лице Лань Ванцзи было нечитаемым. Что-то в нем изменилось, но Не Хуайсан не мог понять, что именно. Может быть, это его воображение дорисовало угрозу в вечно холодных и равнодушных глазах, но Хуайсан все равно попятился. Если Лань Ванцзи собирается обнажить меч, может быть, Вэй-сюн будет первой целью, он ближе всех.

— Прошу прощения, второй господин Лань. Мы слишком шумели? — сухо спросил Цзян Чэн. Из всей их компании он остерегался Лань Ванцзи сильнее всех. — Или ты желаешь в чем-то обвинить Вэй Усяня? Я могу заверить, что он был здесь весь день и никак не мог ничего натворить.

Лань Ванцзи вежливо смотрел на Цзян Чэна, пока тот говорил, но после повернулся к Вэй Усяню, враждебно прищурившись. Сглотнув, Не Хуайсан осознал, что Вэй Усянь все это время бесстыдно растирал ушибленное место. Он явно сам этого не замечал, словно появление Лань Ванцзи ввело его в транс.

— Вэй-сюн… — громким шепотом предупредил Хуайсан.

Вэй Усянь заметил, что что-то не так, только когда молчание затянулось и Лань Ванцзи все еще продолжал смотреть на него. Медленно выпрямившись, он наконец остановил руку. Лань Ванцзи смотрел на него еще мгновение, неодобрительно и сердито, прежде чем выплюнуть:

— Бесстыдник!

— В чем бесстыдство? — парировал Вэй Усянь. — Если порезался, то зализываешь рану, если ушибся — трешь, пока не пройдет!

Лань Ванцзи сверкнул глазами, готовый взорваться. Вэй Усянь не почувствовал надвигающейся опасности и продолжил:

— И вообще, Лань Чжань слишком серьезный. Мы не по-настоящему дрались, просто дурака валяли, так что никаких правил не нарушили.

Лань Ванцзи упрямо ответил:
— Нарушили.

Вэй Усянь опешил.
— Что?
— Акты насилия и неприличные действия в Облачных Глубинах не допускаются.
— Неприличные? — Вэй Усянь ухмыльнулся, плавным движением поднимаясь на все четыре и прогибаясь в спине. Поза привлекала внимание к некоторым частям его тела. Неясно, насколько намеренным было это движение, но Не Хуайсан предвидел, что Вэй Усянь продолжит дразниться и в этот раз добьется того, что его прибьют. Так что Хуайсан беспомощно шагнул вперед, размахивая руками, чтобы разрядить тяжелую атмосферу.

— Это… Ванцзи-сюн! — он съежился под грозным взглядом Лань Ванцзи и пискнул:
— Это последний раз, обещаю!
— Ты… — проглотив остаток фразы, Лань Ванцзи тихо выдохнул и закрыл глаза. Не Хуайсан с надеждой отметил, что тот так и не потянулся к Бичэню. К сожалению, разворачиваться и уходить Лань Ванцзи тоже не собирался:
— Цзян Ваньинь, Вэй Ин, выйдите.

Вэй Усянь явно собирался спорить, но Цзян Чэн обладал здравым смыслом и утянул его за собой. Когда они вышли, Лань Ванцзи не торопился заговорить и только смотрел на Хуайсана. Тот корчился под его взглядом и отводил глаза.

Спустя пару минут Лань Ванцзи не спеша подошел к двери. Его шаги, должно быть, спугнули парочку снаружи, потому что послышался торопливый спор шепотом и шорох, но когда Лань Ванцзи открыл дверь, в коридоре уже никого не было. Лань Ванцзи вновь закрыл дверь.

Хуайсан сглотнул.

— А… Ванцзи-сюн чем-то недоволен?
— Мм.
— Это правда был последний раз. Ванцзи-сюн больше не должен беспокоиться!

Тот замялся, и Не Хуайсан быстро начал соображать, в чем же ошибка. Должно быть, Лань Ванцзи пришел из-за порно и чисто случайно застукал Хуайсана, когда тот подбил друзей позировать.

Тут ему пришло в голову, что второй господин Лань наверняка впервые увидел данмэй. Должно быть, аморальная книжка его шокировала! Но нет, он же после этого отыскал еще и первый томик, так что Хуайсан не понимал, в чем проблема.
- Сюжет.
- О-о-о.

По правде говоря, в этих двух книжках сюжета особенно и не было, это была скорее проверка, сколько весенних сцен он сможет туда уместить. История была шита белыми нитками. Хуайсана не удивило, что второй господин Лань акцентировал внимание именно на этом — но, с другой стороны, разве он не понимал, что подобные книги все таковы? Хуайсан не жертвовал качеством своей работы; он просто давал читателям то, что они хотели!
Вот только это явно не было тем, что хотел Лань Ванцзи.

— Ванцзи-сюн, — отважился заговорить Хуайсан после того, как откашлялся и собрал нервы в кулак, — если тебе что-нибудь не нравится в сюжете, менять уже поздно. Но в таком случае можно, м-м-м… сделать заказ?

Лань Ванцзи молча смотрел на него, не давая и намека на то, понимает ли он и заинтересован ли. Хуайсана это жутко нервировало, но он упорно продолжал:

— Например, ты можешь попросить автора нарисовать для тебя другую историю, или альтернативную версию с теми же персонажами. Иногда так делают.

Наконец Лань Ванцзи кивнул.
— Хорошо, — сказал он.

Не Хуайсан не знал, радоваться ли появлению спонсора. Если подумать, раз Лань Ванцзи заказывает книгу, он будет смотреть сквозь пальцы на бизнес Хуайсана. Это и подкуп, и заработок одновременно — упускать такой шанс нельзя!
— Э-э-э, тогда обсудим детали…

***

Вэй Усянь вошел через окно. Даже не поздоровавшись, едва перевалившись через подоконник, он спросил:
— Ты заставил их расстаться?!

Не Хуайсан предвидел осложнения, но не думал, что книжка попадется Вэй-сюну так быстро. Оглядываясь назад, он понимал, что следовало не жадничать и сделать один-единственный экземпляр для второго господина Лань. Вместо этого он напечатал несколько копий и продал их. Эта книжка была лучше тех, что он издавал прежде, так что ему хотелось похвастаться, хотя бы перед несколькими людьми. Вэй Усянь не должен был про нее узнать.

Проблема заключалась в том, что персонажи были взяты из книжки, которую Вэй Усянь читал. Или, может быть, настоящая проблема была в том, что персонажи были основаны на реальных людях, но этого Вэй Усянь не понял, даже прочитав все от корки до корки.

Заклинатель и приглашенная ученица. Одна дразнила и преследовала, другой был холоден. Нежные и трогательные отношения, не дошедшие даже до поцелуя.

А потом шисюн из «Мой шисюн такой классный» ворвался в сюжет и все испортил.
По факту одного персонажа заменили другим, вот только оба были основаны на одном и том же человеке. Лань Ванцзи согласно кивнул этой замене, Вэй Усянь же был в ужасе.

Вэй Усянь не замечал сходства между персонажами, он лишь видел, что очаровательная приглашенная ученица начала отдаляться от заклинателя, и в то же самое время новый персонаж сумел завоевать его внимание и был при этом настолько бесстыден, что в один прекрасный день даже залез к нему в постель. Это же жульничество, думал Вэй Усянь; нельзя ожидать от девушки подобного поведения, а заклинатель сильнее реагировал именно на такие выходки.

Вэй Усянь поверить не мог, что гордый, сдержанный и хладнокровный заклинатель оказался таким человеком.
Он и не заметил, как промелькнули шестьдесят или семьдесят страниц, и главные герои естественным образом сблизились и стали парой. Не Хуайсаном двигала мистическая сила денег; ради денег он даже смог написать и проиллюстрировать такую длинную и продуманную историю. Он вложил в нее много труда, так что желание разделить ее с большим числом читателей было естественным. Хуайсан вздохнул. Ну почему книга попалась Вэй-сюну?

Вэй Усянь считал, что раз столько времени потратил на историю, то обязан дочитать. Это было совсем несложно. Если забыть, что оба персонажа были мужчинами, то между ними явно была какая-то необъяснимая связь, и потому — а еще, возможно, из-за большей свободы в действиях — их отношения прогрессировали быстрее и дальше. Вэй Усянь просто не ожидал, что все дойдет до настоящих сцен данмэя!
Кто бы мог подумать, что гордый, сдержанный и хладнокровный главный герой — такой человек?!

Читая настоящий данмэй, Вэй Усянь впервые в жизни потерял дар речи от страха. Он чувствовал странное беспокойство, словно кто-то стоял прямо за его спиной, касаясь поясницы. И в то же время он почему-то вспомнил о Лань Ванцзи. Может быть, потому, что не мог представить чистого и безупречного Ханьгуан-цзюня за такой книжкой. Вэй Усянь улыбнулся с чувством превосходства.

Позже он вломился к Цзян Чэну, пытавшемуся готовиться к экзамену, и засыпал вопросами вроде: «Эй, а такое реально делают?», «Цзян Чэн, не игнорируй меня; как думаешь, это больно?», «Разве сначала не нужно изнутри вымыться? Может, нужно сначала посетить уборную и попросить партнера подождать? Или это возможно, только если ты практикуешь инэдию?»

Наконец Цзян Чэн дошел до ручки и вышвырнул Вэй Усяня вместе с книжкой, так что ему ничего не оставалось, кроме как вернуться в собственную комнату. Вэй Усянь проворочался всю ночь в радостном возбуждении от того, что прочитал что-то запретное, и придумывал, как подсунуть и эту книжку Лань Чжаню.

Но тогда он вспомнил про первоначальную пару, и его радость поугасла. Вэй Усянь не мог понять, почему его друг написал такое окончание для заклинателя и приглашенной ученицы. Он вспомнил нежность их тайных улыбок, и как он воображал их будущую жизнь вместе. Разве можно разбивать уже существующие пары?

Так что показалось естественным спросить.
Не Хуайсан утер пот со лба, быстро соображая. Прямая ложь бы не сработала, так что он решил притвориться, что все в порядке вещей.

— Вэй-сюн, где ты нашел эту книгу? Она не входит в официальный цикл.
Прежде чем Вэй Усянь мог указать, что стиль рисунка точно принадлежит Хуайсану, тот продолжил:
— Эта работа была сделана на заказ.

На лице Вэй Усяня явственно проступило удивление с капелькой любопытства.
— А кто заказчик?
— Ну, Вэй-сюн… — Хуайсан постарался беззаботно рассмеяться. Ложь была игрой с высокими ставками, но он был уверен, что победит. — Этого я раскрыть не могу. Заказчику еще брак заключать.
— О.

В глазах Вэй Усяня вспыхнуло понимание, и он ожидаемо спросил:
— Это девушка заказала?
Не Хуайсан улыбнулся, не отрицая и не подтверждая. Ему правда не хотелось все объяснять! И он знал, что нельзя кусать кормящую руку. К счастью, Вэй Усянь прекратил расспросы и даже похлопал по спине, поздравляя с первым заказом.

— Но ты, э-э-э, — начал Вэй Усянь, дружески сжимая его плечо, и голос его звучал почти благоговейно, — где ты столько узнал про данмэй?
— Вэй-сюн, ты раньше ничего подобного не читал? Обычно в нашем возрасте все уже слышали про данмэй.
— Слышал, слышал! — Вэй Усянь радостно шлепнулся посреди комнаты, и Хуайсан понял, что разговор не закончен. — Но вот эти вещи в твой книге, они правда возможны в жизни?

Такая невинность и любопытство нервировали. Сильно. Вэй Усянь начал задавать очень конкретные вопросы. Не Хуайсан пытался увиливать от ответа или отвечать неопределенно, пока наконец, ища спасения, не сказал беспомощно:
— Разве в библиотеке не больше информации?
— Думаешь? — Вэй Усянь вскинул брови. — Ее же собирали унылые предки Лань Чжаня!

Он важно выпятил грудь, как будто один (случайный) нырок в данмэй сделал его экспертом.
— Никто из них наверняка ничего об этом не знал!

Вообще-то, книгу, которую ты сейчас прочитал, заказал как раз Лань. Не Хуайсан обреченно помотал головой и постарался выкинуть из нее все мысли.
— Но я слышал, что у них очень богатая коллекция, и если текст достаточно старый, там может быть что угодно…
— Библиотеку охраняет Лань Чжань, — возразил было Вэй Усянь, как вдруг оживился. Глаза его округлились, прежде чем хитро сощуриться. — Лань Чжань точно в библиотеке.

Поднявшись с пола, он отряхнул одежду от пыли, прежде чем развернуться и с улыбкой выплыть из комнаты Хуайсана, на этот раз через дверь. Для полноты картины не хватало только довольно виляющего лисьего хвоста. Хуайсаном овладело зловещее предчувствие.

— Вэй-сюн, что ты делаешь?
— Иду навестить нашего скучного Ханьгуан-цзюня, — легкомысленно ответил Вэй Усянь. — Я предложу ему провести вечер за совместным чтением, — обернувшись, он показал книжку и рассмеялся. — И когда согласится, достану вот это.
— …
— А когда он рассердится, скажу, что научу его всему, что сам знаю, но только если он признает нашу дружбу.

Опять он про эту дружбу! Вэй Усянь вечно упоминал свою воображаемую дружбу с Лань Ванцзи всякий раз, как жаловался, что тот его игнорирует — но оставался единственным, кто верил в ее существование. У Хуайсана никогда не хватало духу открыть ему глаза, а теперь, сделав некоторые выводы о своем заказчике, он неплохо представлял, чем все кончится, если Вэй Усянь исполнит задуманное. Но самое ужасное, что на него нахлынуло внезапное вдохновение. Он просто обязан был это нарисовать!

Вэй Усянь, мурлыкая, вышел. Не Хуайсан поколебался, переступая с ноги на ногу, но затем бросился к дверям и крикнул вслед:
— Что бы ни случилось, я не виноват! Я правда ничего не знаю!

***
Вечерние занятия отменили, потому как Лань Цижэнь был вынужден уехать по щекотливым семейным делам. Экзамены также отложили. Не Хуайсан был так счастлив, что промочил слезами рукава.
Тем временем Вэй Усяня и Лань Ванцзи видели коленопреклоненными в Зале Предков.
Библиотека была закрыта на ремонт на неделю.